喉癌放療近幾十年來, 隨著放射技術和設備的改進, 放射治療已成為臨床喉癌的主要治療方法之一。 對於某些早期患者, 可以用單純放射治療以達到治癒目的, 也可以作為手術前後的輔助性治療, 增加和鞏固治療效果, 以彌補手術治療的不足。
喉癌以鱗狀細胞癌為主, 鱗癌一般對放射線比較敏感, 分化程度越好對放療的敏感性也差。 另外, 腫瘤外觀增生型者, 血液迴圈豐富, 對放射線敏感。 癌腫表面有淺潰瘍或潰瘍型者中度敏感, 腫瘤呈浸潤型無潰瘍者對放療的敏感性較差。 就腫瘤的部位來說,
在放療過程中, 治療牙病可能會成為一個問題, 這就是為什麼醫生要求他們的病人在治療前必須保持牙齒、牙齦盡可能健康的原因。 他們會要求患者在治療前作全面的牙科檢查及相應的處置。 定期去看牙醫也是非常有必要的。 因為在放療中口腔對射線較敏感及易於發炎。
在一些病例中, 治療中發現口腔觸痛, 有些患者會有口腔潰瘍, 醫生會建議患者作特別的口腔沖洗以使口腔粘膜麻醉來減輕不適。 喉癌的放療會引起唾液的變化並會導致唾液分泌減少, 因為正常的唾液分泌會保護牙齒, 齲齒將成為放療後的一個問題。
用常規的方法來刷牙是困難的, 患者可以用沙布或特製的有海綿頭而不是普通毛刷的牙刷來刷牙。 口腔沖洗可用稀釋的雙氧水、鹽水、蘇打水來保持口腔清潔, 以防牙齒損傷。 使用含氟牙膏或含氟漱口水對減少齲齒是有幫助的, 牙科醫師會建議一種氟化方案來保持口腔健康。 如果唾液的減少導致口腔乾燥, 那大量飲水是有益的, 一些患者使用特殊的噴劑來減輕乾燥感。
接受放療而不手術的患者, 沒有氣管造口, 他們和往常一樣呼吸、講話, 儘管放療會導致嗓音改變。 患者的嗓音在每天晚上會變弱,
在放療中, 患者可能會變得非常乏力, 特別是在治療的最後幾星期。 休息固然重要, 但醫生常常會建議他們的病人盡可能多活動。 在治療後放射野的皮膚變得又紅又幹是普遍的情況。 患者皮膚應暴露在空氣中但避免陽光直射, 穿著時應盡可能避免摩擦患處皮膚。
在放療中, 放射野皮膚的毛髮通常停止生長, 如果是這樣, 請不要剃掉它, 在這時好的皮膚護理至關重要。 患者應該盡可能保持皮膚的清潔, 在放療前, 皮膚表面不能塗擦任何東西。
一些患者也許會埋怨放療使他們的舌頭受累。 他們可能會失去味覺、嗅覺或覺得口腔內有苦味, 飲用大量的飲料後可能會減輕這種苦味。 醫生以及護士會建議一些方法來解決這些問題。 需要牢記的是, 儘管放療的副反應可能不會完全消除, 但絕大多數會逐漸緩解, 且放療後患者會逐漸康復。