美國2008年7月14日發表的一篇研究報告說， 如果需要緩解老年人骨關節炎所致的疼痛和殘疾， 膝關節或髖關節置換術是一個不錯的選擇。
關節置換術可以緩解疼痛， 並且能恢復受累關節的部分功能。 但是研究者說， 因為考慮到與手術相關的風險， 很少老年人將手術列入到治療計畫中去。
總體上， 29%的病人接受了膝關節或髖關節手術， 這些人中的17%術後發生了併發症， 比如傷口感染和肺部血栓形成（肺栓塞）， 38%的人手術後疼痛持續了四周多。
接受關節手術的病人中沒有人死亡， 研究者發現， 在手術後恢復時間這一點上，
在恢復的過程中， 絕大部分老年病人需要外人説明才能進行日常生活， 比如買東西和做家務， 這個過程持續了月餘。
治療後一年， 那些接受了關節置換術的病人身體狀態明顯改善， 骨關節炎症狀與沒有接受手術的人相比減輕了很多。
研究者發現， 未接受手術的病人中有接近一半人說他們從來沒有考慮過手術治療。 而這些沒有接受手術的人看起來更蒼老， 生活收入也更少， 他們很擔心手術併發症。
"很多病人由於擔心術後併發症或者術後長久的恢復期而拒絕做手術"， 美國波士頓市貝絲醫學中心臨床博士， 公共衛生學碩士瑪麗。 貝絲。 漢莫爾寫道，
