水蛭， 味鹹苦， 性平， 有小毒， 入肝、膀胱經， 為蟲類吮血之品。 其味苦鹹， 苦能泄結， 鹹可軟堅， 鹹能勝血， 功擅破血逐瘀， 其力較猛。 《神農本草經》載水蛭“主逐惡血、瘀血、月閉， 破血瘕積聚， 無子、利水道”。 常治療蓄血、癥瘕、經閉、跌打損傷等證。 《傷寒論》“太陽病， 六七日表證仍在， 脈微而沉， 反不結胸， 其人發狂者， 以熱在下焦， 少腹當硬滿， 小便自利者， 下血乃愈。 所以然者， 以太陽隨經， 瘀熱在裡故也”。 水蛭是太陽病蓄血證的要藥， 在《金匱要略》中用於瘀血內結成實的“婦人經水不利下”病。
