甲狀腺功能亢進是內分泌系統的常見病、多發病, 臨床上大部分甲亢患者都是由於毒性彌漫性甲狀腺腫引起的。 發病人群中, 女性的患病率高於男性, 根據調查女性甲亢患者的人數比男性高4~6倍。 其原因與性腺功能變化有關, 一般與雌激素水準密切相關。 當機體內雌激素分泌紊亂的時候, 會影響到甲狀腺激素的合成分泌及發揮生理功能。
雌激素能夠抑制甲狀腺激素的生理作用, 當雌激素相對增多時, 甲狀腺激素的生理作用則降低。 此時, 甲狀腺對腦垂體的負反饋抑制作用解除, 促甲狀腺激素分泌增多,
甲亢多見於青春發育期、妊娠期、更年前期的女性, 從年齡上看, 20~40歲的甲亢患者人數最多。 這可能與20~40歲的人群正處於性腺活躍的階段, 激素合成和分泌容易受到影響而出現紊亂, 特別是女性處於青春期、妊娠期、更年期前期時, 正是激素水準波動較大的時期, 容易出現激素紊亂而至發病。