皂莢又名皂角。 載《神農本草經》。 系豆科植物皂英Gleditsia sinensis Lam.的果實。 秋季果實成熟變黑時採摘， 曬乾。
【炮製方法】1.皂莢《雷公炮炙論》：“凡使， 須要赤膩肥並不蛀者， 然用新汲水浸一宿了， 用銅刀削上粗皮， 用酥反復炙， 酥盡為度， 然出槌之， 去子搗篩。 皂莢一兩， 酥二分。 ”《太平聖惠方》：“捶碎。 ”現行， 取原藥材， 除去雜質， 洗淨， 乾燥， 用時搗碎。
2.炒皂莢《濟生方》：“去黑皮， 微炒。 ”現行， 取淨皂莢， 置鍋內， 用中火加熱， 炒至略膨脹， 表面深褐色時， 取出， 晾涼。
3.皂英炭《證類本草》：“燒， 研細。 ”現行， 取淨皂莢， 置鍋內， 武火炒至外表面焦黑色， 內部焦褐色， 取出， 放涼。
【飲片性狀】皂莢呈長條形而扁， 或稍彎曲。 表面不平， 紅褐色或紫紅色， 被灰白色粉霜， 擦去後有光澤。 兩端略尖， 基部有短果柄或果柄斷痕， 背縫線突起成棱脊狀。 質堅硬， 搖之有響聲。 剖開後呈淺黃色， 內含多數種子。 種子扁橢圓形， 外皮黃棕色而光滑， 質堅。 氣味辛辣， 嗅其粉末則打噴嚏。 炒皂莢表面深褐色， 略鼓起。 皂莢炭表面您黑色。
【炮製作用】皂莢性味辛， 溫；有小毒。 歸肺、肝、胃、大腸經。 具有祛風痰， 開竅通閉， 殺蟲的功能。 用於中風口眼歪斜， 頭風頭痛， 咳嗽痰喘， 腸風便血， 下痢噤口， 癰腫便毒， 瘡癬疥癩。 如治療大風諸癩的皂角丸（《仁齋直指方》）。 炒後利於粉碎和煎出。 炒炭可增強止血作用， 便於製劑。
【炮製研究】漢代《金匱玉函經》有小毒， 刮去皮用酥炙。
