慢性支氣管炎好發於老年人， 我們常簡稱為老慢支。 老慢支與哮喘容易鑒別， 主要表現為經常咳嗽、咳黏液痰、感染時有低熱、痰液中白細胞及中性粒細胞增多以及聽診肺部廣泛濕羅音。 喘息型老慢支實際上為慢性支氣管炎合併哮喘， 有慢性咳嗽史， 喘息常年存在， 與哮喘有相似之處， 都有喘息和哮鳴音， 難以鑒別。 兩病的鑒別要點在於：
1、哮喘
哮喘可發生于任何人群， 以哮喘為首發症狀， 可伴有輕微咳嗽， 即使是感染因素導致的哮喘， 仍在一定程度上具有陣發性或可逆性的特點。 一般對平喘藥物治療療效較滿意。
2、喘息型支氣管炎
喘息型支氣管炎多發于老年人， 常有多年的吸煙史， 以咳嗽、咳痰為首發症狀， 且咳嗽頻繁、痰量較多， 為白色泡沫粘液痰， 可持續多年， 遷延不愈， 症狀具有明顯的季節性， 以冬季為著。 喘息為該病的繼發症狀， 持續時間較長， 對平喘藥物反應較遲鈍。 喘息型支氣管炎患者經治療後， 氣道阻力、氣道反應性等肺功能檢查指標與治療前比較差異不大。
