除了按時服藥、注意家庭環境衛生， 自我鍛煉是慢阻肺病人增強肺功能的絕佳途徑。 進行功能性鍛煉， 訓練有效地咳嗽以及腹式呼吸， 也是一種輕鬆簡單的鍛煉。
功能性鍛煉著重加強呼吸系統的肺部功能的鍛煉。 咳嗽是清除呼吸道分泌物的最佳途徑。 如果痰液不能及時排出， 支氣管痙攣和感染就會持續存在或加重， 所以咳嗽是排痰的最有效手段。 有些患者因咳嗽會帶來氣急等不適甚至痛楚， 因此強忍不咳或淺咳輒止， 甚至用藥止咳， 這是十分錯誤的。 在這種情況下， 再好的藥物也會無濟於事的。
方法是：將兩手臂屈曲放在兩側胸臂下部內收加壓， 同時腹肌用力收縮， 軀幹略向前傾， 深吸氣後屏氣片刻， 再用力咳嗽， 這樣很容易將痰液排除口外。 在練咳嗽的同時， 還應該練習腹式呼吸。 腹式呼吸是以膈肌的上下運動為主， 肋間肌運動為輔的呼吸。 呼吸時， 全身放鬆， 氣沉丹田， 長呼深吸。 用鼻吸氣， 吸氣時鼓肚子。 呼氣時嘴作吹口哨形， 呼氣時癟肚子。 細呼深吸， 呼比吸長。 用鼻吸氣的目的， 是使吸入的氣體加溫、濕潤、過濾， 從而減少氣體對呼吸道的刺激， 作吹口哨的口型呼氣， 能減少下呼吸道壓力遞減的速度， 相對增加了氣道內壓， 從而能克服氣道阻力以增加肺的通氣量。 腹式呼吸較胸式呼吸深緩，
