鼻咽腔是深埋于頭顱正中的空腔。 鼻咽癌可產生在鼻咽腔內， 也可呈現在鼻咽腔壁上。 它向上可腐蝕顱底或侵進顱內， 向下可蔓延至口咽部， 向前可侵進鼻腔、鼻竇， 向後又可腐蝕椎體， 向兩側則可侵襲內耳、中耳、甚至外耳等部位。 鼻咽癌對四周組織、器官的侵襲方法和侵襲範疇各不雷同， 其病理病因學特徵和早期的的症狀也常不典範。 因此， 鼻咽癌雖是臨床診斷廣泛的癌症之一， 人們卻極易將其誤診率為其他疾病， 如頸部淋巴結核、頸部淋巴結炎、滲出性中耳炎、神經性頭痛、鼻衄（音 nǜ）等症。 鼻咽癌的早期確實定診斷十分主要。
1.回縮性血樣涕。 淩晨起床時， 抽一下鼻子， 假如可從口腔裡吸出帶有血絲的鼻涕， 就要引起重視。 血絲有可能是來自腫瘤表面的血管決裂。
2.流鼻血。 經常從鼻腔裡流出少量鮮血， 也是鼻咽癌的早期的危險信號之一。 應及時到醫院臨床診斷檢查。
3.頸部淋巴結腫大。 在鼻咽癌腫瘤患者中， 70%—80%的腫瘤患者可有頸部淋巴結腫大的症狀。 因此當自覺頸部淋巴結腫大時， 應及時到醫院五官科或腫瘤科履行過細臨床診斷檢查。
4.耳叫或有耳部悶脹感。 鼻咽癌有可能引起咽鼓管阻塞。 這時腫瘤患者會呈現耳叫、耳部悶脹、聽力降落等症狀。 因此當呈現不可能說明或經治療綜合療效不好的耳叫時，
5.頭痛。 鼻咽癌晚期患者廣泛的頭痛是由腫瘤損壞顱骨或顱神經引起的。 早期的患者常呈現的頭痛是血管反射性頭痛。 經常產生原因不明的頭痛， 則應進步警惕。
6.鼻塞。 有時腫瘤長在鼻咽部通向鼻腔的連接處， 可引起鼻塞。 因此， 呈現原因不明的鼻塞時， 應警惕是否患了鼻咽癌。
