腦萎縮是損害中老年人健康的嚴重疾病， 讓患者在生活上， 工作上失去了自主本能， 發展到生活能力， 機體控制能力全面下降， 直至臥床不起。 主要表現為：
性格行為改變
性格改變常為本病的早期症狀， 病人變得不願意與人交往， 或表現為沒有理想、欲望；性格急躁， 言語增多；多疑自私， 對自己的健康和安全特別關注， 常因一些微小的不適而糾纏不清， 睡眠節律也有所改變。
記憶力障礙
近事記憶缺損發生較早， 會在家門口迷路， 或在熟悉的百貨商店裡走失。 隨著病情發展， 逐漸發展到記憶力完全喪失。
智力減退
表現為理解、判斷、計算能力的全面下降， 不能適應社會生活， 難以勝任工作及家務；平時能正常處理數位問題的人， 有時也會因事情較為複雜而沒有頭緒， 但一般總會找到一種可行的解決方法， 老年性腦萎縮病人卻不僅忘記數字， 還會忘記這些數字的用法。
全身症狀
病變早期，
病人常出現頭暈頭痛，
失眠多夢，
手足發麻，
耳鳴耳聾；漸漸的反應遲鈍，
喃喃自語，
答非所問。
在軀體方面，
常表現為老態龍鍾，
發白齒落，
色素增生，
甚或可見偏癱、癲癇，
或共濟失調等，
神經系統症狀可能存在，
也可能缺失。
