虎杖又稱花斑竹、陰陽蓮、大葉蛇總管、苦杖、酸杖等, 為蓼科多年生草本植物虎杖的乾燥根莖。 虎杖味微苦, 性微寒, 歸肝、膽、肺經, 具有清熱解毒, 利膽退黃, 祛風利濕, 散瘀定痛, 止咳化痰的功效。 自古以來, 虎杖一直被人們當做活血祛瘀、通經止痛的藥用於臨床治療, 具有非常好的療效。 近年來, 虎杖常用於急慢性氣管炎、病毒性肝炎、膽囊炎、膽石症、泌尿系感染、泌尿系結石及燙傷等病的輔助治療, 均有較好的療效。
現代醫學研究資料表明, 虎杖含游離蒽醌及蒽醌苷, 具體為大黃素、大黃素-6-甲醚、大黃酚、大黃酸等,
動物實驗研究表明, 虎杖不僅可以降血脂, 還可以抑制肝損害引起的轉氨酶增高, 並且具有抗病毒作用, 因此非常適合肝炎後脂肪肝患者。 虎杖應用於脂肪肝的治療時, 以新鮮食用效果最佳, 如果選擇烹調則不可煨煮時間過長, 以免破壞其中具有降脂作用的活性成分。