痛風通常可分為無症狀期、急性期、間歇期和慢性關節炎期。 臨床表現具有許多特徵, 根據這些特徵即能對大多數患者做出診斷。
無症狀期:不少患者在關節和腎臟症狀出現之前, 僅有血尿酸增高, 約1/3的患者以後出現關節症狀。
急性關節炎期:發病急驟, 首次發作常在淩晨, 因受累關節劇痛, 常從夢中驚醒。 首次發作只累及外週一個關節, 最常見的為拇趾的蹠趾關節, 次為足背、足跟、踝、膝等關節。 下肢比上肢多, 小關節比大關節多, 受累關節在數小時內明顯腫脹, 皮膚溫度升高, 局部暗紅, 較大關節可有積液。
引起發作的誘因為大量飲酒或進食富含嘌呤的食物、勞累過度或關節勞損、精神緊張、受冷受潮、手術或創傷、藥物反應如用利尿藥、癌腫化療或放射治療等。
間歇期:間歇期最初為數月或數年, 以後發作次數逐漸增多, 間歇期縮短, 受累關節數目增多, 發作時間延長, 受累歇期也存在一定的症狀, 最後發展為慢性關節炎期。
慢性關節炎期:從最初發病至慢性關節炎形成, 一般時間為10年左右。 此時關節炎發作已不明顯, 多數受累關節發生僵直和畸形, 關節功能嚴重受限。 痛風石是尿酸鹽沉積於組織所致,
腎臟損害:最初表現為夜尿增多, 尿比重下降, 輕至中度蛋白尿, 泌尿系結石, 晚期出現高血壓、腎動脈硬化、氮質血症、腎功能衰竭。
心臟病變:尿酸鹽可在心臟內膜、外膜、瓣膜、心肌、心肌間質和傳導系統中沉積, 引起心臟損害、冠狀動脈供血不足、心律失常和心功能不全。