資料顯示， 因早期肺癌表現不明顯， 臨床上百分之七十的患者在就診時病情已發展至中晚期， 其中一半是局部晚期肺癌患者， 而此時， 很多患者會自動放棄手術。 局部晚期肺癌非小細胞癌若能遵循合理的個體化治療原則， 完全可以做手術。 如果不做手術， 患者的5年生存率可能只有百分之八。
局部晚期肺癌是指在確診時腫瘤體積較大， 且侵犯了臨近的其他組織器官， 如心臟、大血管、胸壁、食管、氣管隆突等， 這部分患者占所有肺癌患者的近百分之六十， 通過以手術為主的綜合治療， 5年生存率可顯著提高，
由於肺癌的早期表現不明顯， 常規的肺部檢查以胸部為主， 但由於胸片有局限性， 會漏掉大約百分之三十的早期肺癌病灶， 因此， 對45歲以上， 長期吸煙者、有肺癌家族史者等高危人群， 在長期隨訪的情況下做低劑量螺旋CT， 能夠更精確的查出早期肺癌。 尤其是當日常生活中無緣無故出現以下症狀時， 一定要及時去醫院做CT檢查：
咳嗽：勞累後出現偶發性乾咳， 可伴有少量白色泡沫痰。
咯血：表現為痰中帶血絲或小血塊。
胸痛：胸痛性質為不規則隱痛或鈍痛。
發熱：低、中度發熱， 抗生素治療無效。
關節腫痛：多出現在踝關節， 表現為遊走性關節炎症狀， 肘、膝蓋、踝部、腕部等有灼燒樣疼痛，
杵狀指：表現為指、趾第一節肥大， 常伴有不同程度的疼痛， 病灶切除後症狀可隨之消失。
在出現一些早期症狀後， 患者若能及時察覺並手術， 5年生存率可有效提高。 目前採用先進的胸腔鏡微創技術切除腫瘤， 只需在患者腋下胸部開兩至三個2cm的小口， 通過將電凝器、切割縫合器、鏡頭等手術工具經胸壁準確置入到腫瘤處， 即可將腫瘤完整切除。 胸腔鏡微創技術無需常規開胸， 不會對患者的肌肉造成損傷， 具有創傷小、恢復快、疼痛輕等優點， 對肺功能較差、體弱及不能耐受常規開胸手術的患者提供了手術機會。
