在美國， 許多大醫院的心臟病病人臨時監護病房， 病人都要首先接受一種咳嗽自救訓練和告誡， 以便在心臟發生意外來不及呼救或醫務人員未來得及搶救時， 作為一種應急的復蘇自救術。 實踐證明， 咳嗽作為一種迅速、有效、簡便、易行的心臟復蘇術， 已使許多病人免于死亡， 給以後救治贏得極為寶貴的時間。
據調查， 在老年人和心血管病病人猝不及防的死亡中， 約有50~70%緣於心臟的意外， 而其中半數以上是在發病後半小時內死亡的。 而咳嗽， 則可以在以下情況中作為心血管意外的自救術：
1. 預防心臟猝死——心臟猝死，
在極短的時間內， 病人常無力呼救或求助， 最可行、有效、迅速和可能做到的救護措施， 也就是大聲咳嗽幾聲。 咳嗽大約可以產生75焦耳的動力能量， 隨即被轉化為生物電流， 能給瀕死的心臟一次像“除顫”那樣的復蘇機會， 其效果與胸外心臟捶擊復蘇術有異曲同工之妙。
有的老年人也許會有疑問， 瀕死的心臟使人危在旦夕， 還能有力量和時間做這樣的自救嗎?專家認為， 肯定有!因為心臟在停跳前， 人們都有幾分鐘清醒時間，
2. 預防直立性暈厥——老年人和心血管病病人， 心血管的調節和順應性較差， 在臥床稍久或蹲而起來後， 因為血壓調節不到位而引起體位性低血壓， 進而誘發腦缺血， 容易發生暈厥。 為了預防意外， 在起床或蹲而至站起身時， 可以先憋足氣然後再用力咳嗽幾聲， 能防止發生暈厥。
只要是有效的咳嗽， 就能擠壓肺循環， 使血液流入心臟， 並通過“震撼”心臟加快收縮， 收縮期間血壓可上升50~80毫米汞柱， 可改善大腦供血。 這既是未雨綢繆， 也如雪中送炭， 能有效地幫助老年人預防暈厥和跌倒，
