亞硝酸鹽可以使肉製品呈現一種漂亮的鮮紅色， 肉類具有獨特的風味， 而且能夠抑制有害的肉毒桿菌的繁殖和分泌毒素。 省食品安全專家委員會專家分析， 正是這一功效， 導致有個別不合法、不正當經營的燒烤店會在烤串中添加過量的亞硝酸鹽， 主要利用亞硝酸鹽在肉製品加工中的作用：發色、防腐、改善風味和抗氧化。
據專家介紹， 進食含亞硝酸鹽的食物後大多在3小時內發病。 病人可出現舌頭麻木、缺氧、胸悶等情況， 之後還會有明顯的缺氧體征， 表現為口唇、鼻端、全身皮膚青紫。 同時出現頭暈、耳鳴、反應遲鈍、精神萎靡等神經系統症狀。
“雞肉煮熟後應該是白色或者是灰白色的， 豬肉應是灰白色或淺褐色的， 而本來紅色的牛羊肉應當變成淺褐色至褐色， 如果顏色是粉紅色的， 而且這種粉紅色從裡到外都一樣， 那麼一定是添加了亞硝酸鹽。 ”專家介紹， 消費者食用鹵肉時如果感覺鹵肉特別紅特別嫩， 則要當心菜品是否添加了亞硝酸鹽， 可選擇撥打12331進行投訴舉報。
除了非法添加外， 部分食品中也會自動產生亞硝酸鹽， 如醃制肉類、剛做的醃菜、久置的涼拌菜、久煮的火鍋湯等，
1.可用手指或筷子之類刺激病人的咽喉部引起嘔吐， 然後飲服溫開水， 反復催吐， 直至嘔吐物為清水。 嚴重者可給予吸氧， 出現抽搐時可刺激病人的人中、十宣、合穀和足三裡等穴位。
2.吸氧：亞硝酸鹽是一種氧化劑， 可使正常低鐵血紅蛋白氧化成高鐵血紅蛋白， 失去輸氧能力而使組織缺氧。 觀察所見病人面色發青， 口唇紫紺， 靜脈血呈藍紫色都是缺氧的表現， 因此立即給予吸氧處理。
3.洗胃：如果中毒時間短， 還應及時予以催吐、洗胃和導瀉以消除毒物。
4.美藍（亞甲藍）的應用：是亞硝酸鹽中毒的特效解毒劑， 能還原高鐵血紅蛋白， 恢復正常輸氧功能。 用量以每公斤體重1~2mg計算。 同時高滲葡萄糖可提高血液滲透壓， 能增加解毒功能並有短暫利尿作用。
5.對症處理：對於有心肺功能受影響的患者還應對症處理， 如用呼吸興奮劑， 糾正心律失常藥等。
6.營養支持：病情平穩後， 給予能量合劑、維C等支持療法。
