乳腺癌內分泌治療的選擇應依據月經狀態, 故臨床明確絕經與否對於治療非常重要。 絕經一般指月經永久性終止, 也用於描述乳腺癌治療過程中卵巢合成的雌激素持續性減少。 關於絕經有幾條明確的定義:
雙側卵巢切除術後。
年齡大於等於60歲。
年齡小於60歲, 停經大於等於12個月, 沒有接受化療、他莫昔芬、托瑞米芬或抑制卵巢功能的相關治療, 且促卵泡激素及雌二醇濃度在絕經後的範圍內。
年齡小於60歲, 正在服用他莫昔芬或托瑞米芬, 且促卵泡激素及雌二醇濃度在絕經後的範圍內。
正在接受IHRH激動劑或拮抗劑治療的患者無法判定是否絕經。
儘管患者在化療後會停止排卵或出現停經, 但卵巢功能仍可能正常或恢復正常。 對於化療引起停經的婦女, 如果考慮芳香化酶抑制劑作為內分泌治療藥物, 則需要進行卵巢切除或連續多次監測促卵泡激素和/或雌二醇濃度以確保患者處於絕經後狀態。