白芨味苦甘澀, 性微寒。 主要功用是止血, 消腫, 去腐, 生肌。 並有補肺, 收斂的作用。 白芨最常用於肺胃出血。 例加配生藕節、黑山梔、杏仁、沙參、生地、百合、元參等, 可用於咳血;配炒黃芩、知母、烏賊骨、蒲黃炭、茜草炭等, 可用於吐血。 近些年來, 常以白芨配烏賊骨、貝母、甘草, 共為細末, 每服一至二錢, 溫開水送服, 一日二、三次。 或白芨粉一錢配三七粉三至五分同服, 一日二、三次。 治療潰瘍病出血, 有較好效果。
白芨還有逐瘀生新及去腐生肌、收斂瘡口的作用, 故外科也常用於癰腫、疔毒、瘡瘍等的治療。 內服、外用均有效。