海桐皮味苦， 性平。 主要有祛風濕而治腰腿疼痛、四肢肌肉風濕痹痛的作用， 對風濕痹證疼痛明顯者， 隨證加入， 常可減輕疼痛。 常興羌活、獨活、威靈仙、當歸、防風、海風藤、桂枝、桑枝、紅花、制附片等配合應用。
海桐皮用酒浸外用， 可用於疥癬等皮、外科疾患。 五加皮（南五加皮）偏于壯骨舒筋而用於腰腳乏力， 筋攣疼痛。 海桐皮偏於祛風濕、通經絡， 而用於風濕性疼痛， 止痛的效果較明顯， 並可外用於治疥癬。 用量一般內服一至三錢；外用適量酒浸。 對中樞神經有鎮靜作用。 海桐皮也有積蓄作用， 毒性主要表現為心肌及心臟系統的抑制，
