1型糖尿病的病程有一定規律， 可大致分為以下幾期， 每一期需要對症處理的。
(1)急性代謝紊亂期
從出現症狀至臨床診斷多在3個月以內， 此時期有各種糖尿病症狀， 稱為急性代謝紊亂期。 其中20%左右為酮症酸中毒， 20%～40%為酮症而無酸中毒， 其餘僅為高血糖和高尿糖。 但全部的1型糖尿病患者都需要採用注射胰島素治療。
(2)蜜月期
治療2周～3個月後， 2/3患者的症狀可逐漸消失， 血糖下降， 尿糖減少， 胰島功能暫時性恢復， 血清胰島素及血C肽水準上升， 胰島素需要量減少， 少數甚至可以不需要用胰島素， 從而進入緩解期，
(3)糖尿病強化期
常由於感染、飲食不當及青春期發育而使病情加重， 表現為胰島素用量突然或逐漸增多， 血胰島素及C肽水準又再次減低。 此時胰島已趨衰竭， 胰島B細胞耗盡無幾， 有時伴纖維化， 此期稱為“糖尿病強化期"。
(4)永久型糖尿病期
胰島B細胞大部分被破壞， 需完全依靠外源性胰島素維持生命。 胰島素用量逐漸增大至穩定量， 逐漸進入“永久型糖尿病期”， 時間多在發病後5年左右。 青春期由於性激素的作用， 對胰島素拮抗， 病情易有波動， 胰島素用量再次增大。
