據報導, 科學家發現在女性月經週期最後階段, 膝蓋肌肉的神經活動會增加, 這可能是女性膝蓋比男性更易受傷的原因。
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針對運動員的統計資料顯示, 女性運動員, 尤其是從事足球等需要進行膝蓋扭曲和旋轉的運動, 比男性運動員更容易遭遇膝蓋傷患。 而針對普通人的研究也顯示, 女性遭遇韌帶撕裂和慢性疼痛的幾率也比男性更高。 研究者希望找出荷爾蒙激素水準與這種現象的關聯, 激素可能通過影響肌肉中的神經從而造成影響。
通過與19歲到35歲女性自願者的合作, 美國德克薩斯大學奧斯丁分校(University of Texas-Austin)和北卡羅來納大學(University of North Carolina)測試了志願者每天早上的體溫, 編制了她們的月經迴圈表。 女性體溫在月經前後輕微上升, 月經前則會回落預示新迴圈的開始。 荷爾蒙水準同樣會在一次月經週期中波動, 孕酮和雌激素都會在月經前的最後一周降低。
研究過程中, 科學家也測量了女性膝蓋在5個不同時期的運動能力。 他們將兩個細線電極插入受測者的膝蓋肌肉, 在女性做簡單膝蓋運動時記錄相關讀數。 7名女性的測試資料顯示, 在月經週期的第三個星期, 神經系統放電的比率大增, 這一時期被稱為“晚黃體期”。
這項研究已經在科羅拉多舉行的運動綜合生物學會議上對外公佈。
科學家提醒經常運動的女性, 應該考慮從月經期前一個星期就降低運動強度, 以保護膝蓋免受損傷。