長久以來科學家一直懷疑, 飲酒會增加痛風的發病危險。 美國科學家新近發現, 過量喝啤酒確實能使痛風的發病危險增加, 其次是喝酒精含量較高的烈性酒, 而喝適量紅酒對健康威脅不大。 痛風是一種尿酸代謝失調引起的疾病, 由於尿酸在患者血液和組織中大量積聚, 尿酸鹽會在關節或肌腱周圍沉積, 引起關節疼痛、腫脹甚至變形, 嚴重的會導致腎功能衰竭, 影響患者健康及生活品質。 以美國為例, 每年約有男性痛風患者340萬人, 女性患者160萬人。 據最新一期醫學雜誌《柳葉刀》報導, 哈佛大學麻塞諸塞綜合醫院的科研人員在1986年開始對4.7萬多名健康男性進行了問卷調查,
研究負責人說, 這一結果表明, 啤酒及烈性酒中某種尚未確定的非酒精物質可能導致痛風。 現有科研成果表明, 當食品及飲料中含有一種名為咖啡鹼的化合物時, 體內的尿酸水準就會升高, 而啤酒中的咖啡鹼含量就特別高。 這是科學家首次對各種酒精飲料與痛風的關係系統地調查與評估。