結核病的傳染源主要是談塗片陽性的排菌病人。 有了傳染源, 結核菌還必須通過一定途徑才能傳染給別人。 病人主要通過咳嗽或打噴嚏等把含有結核菌的微沫散播於空氣中, 健康人吸入含有結核菌的微沫可受到結核菌的感染。
傳染的程度主要受人排菌量、咳嗽症狀以及接觸的密切程度等因素的影響。 家庭內父母或祖父母等長輩有, 兒童較易受到結核菌的感染。
健康人受到結核菌感染後, 不一定發生, 是否發生, 主要受到兩種因素的影響, 即受到感染結核菌毒力的大小和身體抵抗力高低的影響,
預防或減少發生的措施首先就是不要受結核菌的感染, 不受結核菌感染就不會發生。 因此, 推遲受結核菌的感染年齡甚為重要。 怎樣知道受到結核菌感染呢?主要應用結核菌素純蛋白衍生物(PPD)進行皮膚試驗, 依據皮膚反應結果來判斷。