急性腎炎時， 常主張控制鈉鹽進入體內， 是因為腎炎時由於腎臟排鈉功能不正常， 腎小球濾過率差， 鈉鹽進入體內後不易排出而瀦留， 引起水腫。
此外， 腎炎時醛固酮分泌較多， 腎小管排鉀保鈉增強， 促使水鈉瀦留。 當鹽進入體內吸收入血後， 不僅加重腎臟的負擔， 而且使血漿滲透增高滲， 滲透壓高則吸水性強， 血容量增加， 是心臟負擔加重。 鈉離子可透過毛細血管管壁進入組織中， 是組織液滲透壓增高， 而部分水分轉移到組織中， 組織間隙的水分增多， 加重了浮腫。
所以腎炎時要忌鹽， 但應注意， 長期忌鹽不僅影響食欲，
小兒腎炎急性期有心力衰竭， 高血壓， 浮腫， 尿少時也應忌鹽， 以防血容量增加， 血壓過高和浮腫加重。 待浮腫消退， 尿量正常， 血壓恢復正常時可以為低鹽飲食， 每日不超過2克， 再繼續觀察， 病情日超好轉， 可逐漸過度到普通飲食。
而當腎炎浮腫嚴重， 高血壓顯著， 尿量明顯減少， 或有心臟受累者， 除忌鹽以外， 還應根據病情限制蛋白和液體入量， 飲食以糖類和脂肪為主。
所以患腎病時要忌鹽， 但應注意， 長期忌鹽不僅影響食欲， 而且對腎臟病變的恢復並無幫助， 對生長發育中小兒的全身健康有害， 甚至可引起低鈉綜合症。
