已過花甲之年的張先生， 性格、脾氣與以前相比判若兩人：原先性格“溫吞水”， 現在卻十分急躁， 常為一些“雞毛蒜皮”之類的小事大發雷霆。
事後雖能認錯， 但經常“舊病復發”。 老伴說他像個小孩， 與7歲的孫子打撲克也會較真， 甚至賭氣。 加之睡眠不佳， 日夜顛倒， 近日來醫院檢查， 竟發現張先生患有腦動脈硬化、腦梗塞和輕度老年癡呆。
老年人大多有腦動脈硬化。 由於脂質代謝障礙、脂肪堆積在血管壁， 使血管腔狹窄甚至阻塞， 形成腦梗塞， 以致局部腦供血不足， 造成血管周圍的腦細胞變性壞死， 腦組織軟化、萎縮，
發病前， 大多數病人有“小中風”史。 本病起病緩慢， 在病的早期有情緒易波動、好發怒、頭痛、頭暈、失眠等症狀， 以後出現記憶減退。 這種記憶減退的特點是近時記憶減退， 遠時記憶保存。
血管性癡呆的記憶減退， 在病的初期階段有明顯的波動性， 可出人意外地記憶“恢復”， 但好景不長， 沒多久， 記憶又減退， 而且減退程度較前更嚴重。 幾次波動後， 最終成癡呆， 生活不能自理。
一旦得了血管性癡呆後， 要想恢復到病前狀態， 幾乎是不可能的， 因此早發現、早預防、早治療就顯得尤為重要。 如果發覺家人朋友有性格反常或記憶異常減退的現象時， 應引起足夠的重視。
