紅斑狼瘡是一種自身免疫性疾病， 病程緩慢， 在發病初期很難被人發現， 紅斑狼瘡會引發身體多組織多器官發生病變， 對身體造成嚴重損害。 並且紅斑狼瘡的病因不明， 因此治療是比較困難， 以目前醫學還無法根治， 只能一定程度的緩解病症， 因此很多患者對得了紅斑狼瘡是否會影響壽命這一問題非常關心。
紅斑狼瘡作為高風險、高死亡率的疾病早已成為歷史了。 如今在正確的治療下， 多數患者不僅不會發生危險， 而且可以過上正常人或接近正常人的生活。 在疾病處在穩定期之後， 最重要的是避免出現復發反彈，
六十年代以前， 系統性紅斑狼瘡患者2年死亡率達50%， 病人心理承受著巨大的壓力。 但據近十年來的研究， 本病5年的存活率93.5%， 30年的生存率為70%， 有的甚至存活50年以上。 隨著現代免疫學的發展， 免疫檢測手段的日益完善和提高， 醫生對本病有關知識瞭解愈來愈深刻， 早期確診率不斷提高。
現在隨著醫學的不斷發展， 人們對於系統性紅斑狼瘡的認識不斷加深， 治療經驗不斷積累， 使系統性紅斑狼瘡生存率大大提高。 例如美國一個大系列的病例報導：前後對比過去5年、10年、15年， 生存率分別為88%、79%、74%， 而近些年來這些數字分別提高到97%、93%、83%。 芬蘭也有類似的報告。
