門診中， 因膝關節疼痛來看醫生的患者越來越多了， 且以中老年女性為主。 “我是不是得了風濕性關節炎?”“我的膝關節痛會不會變成類風濕關節炎?”“我活動膝關節時， 為什麼發出喀嚓、喀嚓的響聲?”……雖然提出的問題不同， 但看得出大家都為自己的膝關節疼痛而焦慮不安。
這些患者的症狀大多相似：
膝關節酸痛， 活動不靈活;清晨起床或久坐後覺關節僵硬疼痛， 稍稍活動才能行走;站立或行走過久又覺關節疼痛需坐下休息;上臺階費力， 下臺階腿軟;下蹲困難， 有時需要扶持才能站起;膝關節伸屈活動時會聽到“喀嚓，
如果做膝關節 X線攝片檢查， 報告往往顯示“骨間隙變狹窄， 有骨贅形成(或有骨質增生)”， 也就是人們通常所說的“長骨刺”了。 結合臨床表現和X線攝片結果， 醫生會做出“膝骨關節炎”的論斷。
膝骨關節炎是關節軟骨退行性改變致軟骨丟失、破壞， 伴有關節周圍骨質增生反應的疾病， 又稱骨關節病、退行性關節炎， 增生性關節炎、肥大性關節炎、老年性關節炎。
女性45歲以後卵巢功能減退， 雌激素水準下降， 使關節軟骨代謝減弱， 容易發生退行性改變。 長期慢性關節勞損、膝關節負荷加重是引起該病的又一病因， 而需經常站立、行走的職業如紡織工、售貨員等， 多為女性，
因此， 膝骨關節炎患病率隨年齡增長而增加， 女性多於男性且發病年齡比男性早。
近年來， 膝骨關節炎發病率在退休後熱衷於體育鍛煉的女性中有所增加， 這可能與過度的膝關節活動有關。
