腺樣體又叫增殖體或咽扁桃體, 它位於鼻咽頂部, 即鼻腔後面, 咽的上面, 是一團淋巴組織。 正常情況下, 小孩2~10歲是腺樣體肥大時期, 6歲時長到最大, 10歲以後開始萎縮, 到13歲左右就消失了。 當上呼吸道感染時, 腺樣體可發炎增大。 在兒童時期, 由於反復的上呼吸道感染或其他的原因使腺樣體慢性發炎, 就會增生肥大, 我們稱它為腺樣體肥大。
增生肥大的腺樣體可壓迫外側的咽鼓管而引起中耳炎, 使聽力下降, 就像上面說到的那個男孩一樣。 若治療不及時, 患中耳炎時間太長, 雖然切除了腺樣體, 聽力也不能恢復正常。