使頭偏向一側， 保證呼吸道暢通
遇到病危患者時， 首先按照前述的四個要點的順序進行觀察， 如有意識障礙應立即進行應急處理。
此時， 最可怕的是舌根向後落阻塞呼吸道(堵住從口到鼻的空氣通道)而導致窒息。
為防止上述情況發生， 必須立即處理的問題是使舌根不阻塞呼吸道， 保證呼吸暢通。 也就是說， 進行防止窒息的處理。 若病人或者負傷者對其耳旁呼喚其姓名雖有反應， 但不能對“握住我的手”這類簡單的指令反應時， 就應判斷其意識喪失， 應立即進行下述處理：
首先， 意識喪失， 有呼吸時，
另外， 意識和呼吸都消失時， 也不要倉促進行人工呼吸。 因為如果呼吸道阻塞著， 即使進行人工呼吸， 空氣也進不了肺， 人工呼吸也是無效的。
總之， 此時讓患者仰臥， 把手放在患者頸後， 另一手(最好用右手)按著額部， 盡力向後扳， 使頭向後仰一會兒。
許多醫師每當看到意識喪失的患者， 就會條件反射地進行這樣的處理。
這樣處理之後， 還應把毛毯之類的東西放在頸下給予固定。
患者嘴裡有嘔吐物時， 立即用布包著手指清除乾淨， 使之不致於阻塞呼吸道。
頸椎骨折時， 應讓下巴向前伸
在從高處墜落、交通事故、跳入淺游泳這類事故中， 常發生頸椎骨折， 負傷者的頸部失去支援， 此時另有特殊的處理方法。
還應注意病人或負傷者， 如果鼾聲大作， 那是處理不當的表現， 應重新再來。
不管任何人， 只要能在四分鐘以內保證患者呼吸道暢通， 就可能挽救患者生命。 反之， 如果超過10分鐘的話， 即使是專家搶救， 也是非常困難的。
在美國， 應急處理訓練， 提倡A， B， C三步曲：A是指保持呼吸道暢通(Airway),B是指人工呼吸(Breathing),C是心臟按摩(Cirvueation).
實際上， 即使受過應急處理訓練的人， 也有慌亂中弄錯A、B、C順序而先進行人工呼吸的，
