五穀雜糧是個“大家庭”, 諸如小米、玉米、蕎麥、黑豆、蠶豆、紅小豆、綠豆及甘薯, 等等, 都是營養豐富、較為理家分析, 五穀雜糧比起精製的麵粉和稻米, 其營養價值是更勝一籌的, 不少含有保健益壽的營養成分和輔助防癌效能。 日本人崇尚的長壽“五穀飯”, 就是由大米、小米(粟)、紅小豆、麥子和大豆混合煮成的飯。 “五穀飯”的營養價值要比吃單一的穀物煮的飯高得多和全面得多。
經醫學專家、營養學家長期研究發現, 玉米中的脂肪、磷元素、維生素B2的含量居穀類食物之首, 其中脂肪含量為麵粉、大米的一倍多。
玉米中豐富的纖維素, 能促進腸蠕動, 縮短食物通過消化道的時間, 減少有毒物質的吸收和致癌物質對結腸的刺激, 因而可減少結腸癌的發生。 近些年來, 隨著防癌食物的深入研究, 抗癌專家發現五穀雜糧中一般都含有某引起輔助抗癌物質成分, 如大豆獨含的晶狀物質黃酮, 是惡性腫瘤的剋星。
美國癌症研究人員在動物試驗中證實, 黃酮可遏止結腸癌、肺癌、食道癌等癌細胞增殖。