張嘴睡覺不僅引起口幹， 還會對口腔健康產生威脅。 紐西蘭奧塔哥大學研究發現， 長時間張嘴呼吸， 如張嘴睡覺， 口腔更易被腐蝕， 蛀牙風險會升高。
研究者選取10名身體健康的志願者， 要求他們佩戴了一種口腔器具， 以測量唾液中的PH值。 PH值能體現以水為主的溶液（如唾液）的酸鹼度， 通常， 唾液正常的PH值範圍為6.6~7.1。
四天的試驗期內， 研究者請參與者戴上鼻夾， 以刺激他們用嘴呼吸。 結果顯示， 被迫用嘴呼吸的人其唾液的PH值為6.6， 屬於酸性。 當參與者在夜間被強迫用嘴呼吸時， 他們口腔中唾液的PH值大幅度降到了3.6。
該大學研究員瓊安?喬伊博士指出， 人在正常睡眠狀態中， 口腔中的PH值會隨著時間推移而下降， 但張嘴呼吸讓該數值下降更多。 另外， 當PH值降到 5.5以下時， 牙齒就開始失去礦物質， 導致牙齒受到的保護更少， 另外， 張嘴呼吸讓唾液迅速蒸發， 導致其對牙齒的防護作用降低， 增加牙齒被蛀蝕的風險。 此 外， 能生成酸性物質的細菌會在缺乏唾液的環境中茁壯生長。 酸性食物會分解牙齒， 造成蛀牙， 並刺激口腔中的軟組織。 由於唾液的生成量在夜間會減少， 所以用嘴 呼吸的人更容易感覺口幹， 蛀牙和牙齦發炎的風險也會增加。
專家提醒， 人們要提防蛀牙的表現， 如牙齒過度敏感、口臭、牙齒上有褪色的斑點以及口腔異味， 一旦發現應及時治療，
導致長期用嘴呼吸的原因有鼻塞、睡眠障礙和個人的生理解剖結構差異等， 及時應對這些狀況， 不僅有助於呼吸系統健康， 也對牙齒健康至關重要。 此外， 要重視口腔衛生清潔， 每天用含氟牙膏刷牙兩次， 每次3分鐘， 每天至少用牙線清理牙齒一次， 這些對於預防蛀牙都很必要。
