大都數人都知道甲狀腺是人體最大的內分泌腺體， 但是很多人並不是很瞭解它， 並不知道它是如何呵護我們健康的， 也不知道甲狀腺出現問題時如何危害我們健康的。
什麼是甲狀腺?
甲狀腺， 屬於內分泌器官， 形同蝴蝶狀， 猶如盾甲， 故以此命名。 高和寬分別大約在 4~5 釐米， 重約 20~30 克。 甲狀腺位於頸前和喉下方。 它有 2 葉， 分佈在氣管的兩側。 女性的甲狀腺比男性的稍大一些。
甲狀腺激素的主要功能有哪些?
詳見下圖：
對代謝的影響
產熱效應：甲亢時， 會使機體產熱量增加， 患者喜涼怕熱， 極易出汗。 而甲減時，
蛋白質代謝的影響：甲亢時， 會使肌肉無力， 骨質疏鬆。
糖代謝的影響：甲亢時， 血糖常常升高， 有時出現糖尿。
脂肪代謝的影響：甲亢時， 機體血中的膽固醇含量低於正常。
所以當甲亢時， 由於對糖、蛋白質和脂肪的分解代謝增強， 所以患者常感饑餓、食欲旺盛， 且又明顯消瘦。
對生長與發育的影響
甲狀腺激素是維持正常生長與發育不可缺少的激素， 特別是骨骼和腦部的發育尤為重要。 甲狀腺功能低下的兒童， 患有智力遲鈍和身材矮小為特徵的呆小症。 預防胎兒出生後患先天性甲狀腺發育不全， 所以在妊娠期也要進行甲狀腺激素的檢查。
對神經系統的影響
甲亢時， 中樞神經系統的興奮性增高， 主要表現為注意力不易集中、喜怒失常、煩躁不安等
對心血管系統的影響
甲亢時患者表現為心動過速， 甚至導致心力衰竭。
