在《美國國家科學院院刊》上對血液中的一些蛋白如何參與並影響血管的生長作了探討。
這一發現讓研究員推測， 假如能防止鐵蛋白和HKa的結合， 將會使 HKa抑制新血管生長， 也就能阻止腫瘤的發展。 研究結果還與傷口癒合有關。 傷口癒合需要血管的生長， 增加鐵蛋白和HKa的結合有可能增加嚴重傷口癒合的機會。
“人們早就認識到， 患有腫瘤的人的鐵蛋白水準是升高的， 但一直不清楚其中的原因。 ”生物化學副教授蘇澤V﹒托蒂博士說。 “鐵蛋白在血管形成上起了重要作用。 鐵蛋白與HKa之間的互相作用提供了一個藥物開發的新領域。
研究員給小鼠注射了前列腺癌細胞， 用於鐵蛋白和HKa如何影響新血管形成的研究。
這些注射癌細胞的小鼠會發生腫瘤。 但與HKa一起注射時， HKa抑制了血管的形成。 如果加入鐵蛋白後， 鐵蛋白會恢復血管的形成， 腫瘤重新又開始生長。
“血管既有幫助， 如對傷口癒合， 也會有害， 如有利於腫瘤生長。 ”托蒂說。 “我們新的發現是：鐵蛋白和HKa相互作用會影響血管的形成。 這一發現可以作為抑制或刺激血管生長的基本策略， 開闢了一個治療腫瘤或依賴新血管形成疾病的新領域。 ”
