提及惡性腫瘤常常是令人“談癌色變”！它的要命之處是癌轉移。 我們知道， 癌細胞是極其狡猾的， 它會從癌灶中逃逸出去， 流竄到其它器官和組織中安營紮寨， 繼續興風作浪， 致人於死地。
那麼癌細胞能安全轉移到靶器官， 是誰為它導航的呢？美國免疫學教授約那森認為， 腫瘤細胞如同白細胞一樣， 進入血液和組織後也可利用一種稱為化學啟動素的信號分子為它導航， 向特定的器官轉移。
提高免疫功能是預防轉移癌的有效途徑
有不少學者通過研究證實， 不同的癌細胞的細胞膜上有各自的化學啟動紊受體，
如乳腺癌和膀胱癌的癌細胞在化學啟動素的導航下向淋巴結、骨骼、肺和肝臟轉移；皮膚癌細胞轉移到淋巴結和肺部：肺痛細胞典型的轉移地點是腎上腺和大腦；而大腸癌細胞則常轉移到肝臟。 由此可見， 化學啟動素在癌轉移中起著“航標燈”的指路作用。
有關學者研究發現， 在血管內皮上的種種化學黏合分子可將癌細胞黏附在血管上， 不讓進入靶器官也就難以發生癌轉移。 那麼癌細胞又是如何得以逃脫的呢？有位叫庫伯學者曾在2001年3月在美國惡性腫瘤研究協會的會議上報告說， 有一種稱為β-TGF的細胞素，
科學家們通過對癌的骨轉移進一步研究， 發現不僅正常人在骨重建時會釋放β-TGF細胞素、金屬蛋白酶等一系列化學物質， 連膀胱癌細胞也會釋放金屬蛋白酶。 這種金屬蛋白酶的物質是一把雙刃劍， 它在幫助骨骼進行修復的同時， 也能將軟骨和圍繞在癌腫周圍連接其它組織吞食掉， 無形之中為癌細胞的脫身清除了障礙， 結果使癌細胞得以順利轉移。
