高血壓不僅是一種病， 而且是一種心血管疾病重要危險因素， 其自然病程或預後受多種其它危險因數的影響， 且不同臨床亞型其病因機制及病理生理狀況不盡相同。 因此， 不像某些疾病那樣有明確疾病過程， 要準確描述高血壓病程較困難。 關於有高血壓的患者一般壽命有多長情況也不同。
1、總體上講， 高血壓人群平均壽命較正常人群縮短15~20年。 但不同個體情況不一， 有的英年早逝， 而有的升高的血壓維持終生。
2、惡性高血壓， 如不經治療常在一年內死於尿毒癥、出血性腦卒中或心血管疾病。
3、年齡較輕血壓即升高者，
4、臨界高血壓是一種不穩定的血壓狀態。 經長期隨訪約三分之一轉歸確診高血壓， 三分之一繼續保持臨界狀態， 另三分之一轉為正常血壓。 臨界高血壓轉歸確診高血壓的預測指標是：高血壓家族史、初始血壓水準、體重、心率及種族等。
5、血壓水準與心血管危險的相關呈連續性， 血壓越高， 腦卒中、冠心病事件的危險越大， 預後越差， 壽命越短。 有資料顯示， 收縮壓≥160mmHg的高血壓患者， 腦卒中發生率相對危險性是收縮壓
6、輕度高血壓的病情發展主要取決於血壓以外的多種其它危險因素， 具有一個或多個其它危險因數與血壓輕度升高相比可能是更為重要的決定心血管危險性和高血壓病程的因素。
