無症狀心肌缺血在冠心病中非常普遍, 且心肌缺血可造成心肌可逆性或永久性損傷, 並引起心絞痛、心律失常、泵衰竭、急性心肌梗塞或猝死。 因此無症狀心肌缺血患者應該及時進行治療, 以免貽誤病情。
近年來大量的研究發現, 大約25%~50%的急性猝死者中, 生前無心絞痛發作史;但近90%的屍檢中, 發現這些人均有重症的冠狀動脈粥樣硬化病變。
美國約2%~4%貌似健康的無症狀的中年人, 診斷發現的冠脈病變和無症狀心肌缺血發作。 猝死的主因通常是致命性心律變態, 而在致命性迅速室性心律變態發作前,
無症狀心肌缺血患者有冠狀動脈粥樣硬化, 但因病變程度較輕或其它血管較好補充了供血, 或患者耐受力較強, 所以目前還沒有明顯不適感覺。 可能突然轉為心絞痛或心肌梗塞, 亦可能逐漸演變為心肌纖維化, 出現心臟增大, 發生心力衰竭或心律失常, 個別患者亦可能猝死。