肺炎發作的徵兆有多種， 其中常見的有寒戰， 高熱， 咳嗽， 咳痰， 胸痛， 呼吸困難， 少數患者還伴有噁心， 嘔吐， 腹脹或腹瀉等胃腸道症狀， 重症時可出現神志模糊， 煩躁， 嗜睡， 昏迷等， 對於此病， 患者需及時診治， 以免病情嚴重， 造成不必要的身體病痛。
1.寒戰、高熱
典型症狀為突然寒戰、高熱， 體溫高達39℃～40℃， 呈稽留熱型， 伴有頭痛、全身肌肉酸軟、納差。 使用抗生素後熱型不典型， 年老體弱者僅有低熱或不發熱。
2.咳嗽、咳痰
早期為刺激性乾咳， 繼而咯出白色黏液痰或帶血絲痰， 1～2天后， 可咯出黏液血性痰、鐵銹色痰、膿性痰， 消散期痰量增多，
3.胸痛
常有劇烈胸痛， 呈針刺樣， 隨咳嗽或深呼吸而加重， 可向肩或腹部放射。 下葉肺炎可刺激隔胸膜引起腹痛， 可被誤診為急腹症。
4.呼吸困難
因肺實變致通氣不足、氣體交換障礙、動脈血氧飽和度降低而出現發紺、胸痛、呼吸困難。
調查研究發現， 肺炎這種病症起病急驟， 常有淋雨、受涼、勞累等誘因， 約1/3患者有上呼吸道感染史， 自然病程7～10天， 治療起來相對比較麻煩， 所以， 對於患者家屬來講， 要首當其衝做好患者的思想工作， 勸導其儘早展開治療， 避免耽誤最佳治療時機。
