妊娠期肝病有兩種情況:一種是妊娠和肝病是因果關係, 即肝病由妊娠引起, 如妊娠期高血壓綜合征導致的繼發性肝損害、妊娠期肝內膽汁淤積和妊娠期急性脂肪肝等;另一種情況是妊娠併發肝病, 如病毒性肝炎、藥物性肝病等, 此類肝病在非妊娠期亦可發生。
妊娠期急性脂肪肝多發生于年輕初產婦, 發病時間集中於妊娠28~40周, 平均36周, 再發病例極少。 既往統計顯示妊娠期急性脂肪肝的發病率為萬分之一, 母嬰病死率高達85%。 近來發病率有升高趨勢, 母嬰病死率則顯著是降。 妊娠期急性脂肪肝的病因尚未明確,
一般不伴發熱。 體檢及輔助檢查可發現黃疸、高血壓、腹水、水腫及腎功能衰竭, 肝臟體積可正常或縮小, B超顯示有脂肪肝, 肝活檢顯示急性彌漫性小泡型肝脂肪變性。