低血糖症是指血中葡萄糖水平異常降低。 正常情況下， 機體將血糖水準維持在一個很窄的範圍內（大約70～110mg/dl）。 糖尿病患者， 血糖明顯升高；低血糖症者， 血糖下降過低。 低血糖可引起多個器官系統功能障礙。 大腦對低血糖尤其敏感， 因為葡萄糖是大腦主要的能量來源。 大腦對低血糖產生反應， 通過神經系統刺激腎上腺釋放腎上腺素， 再刺激肝臟釋放糖矯正過低的血糖水準。 如果血糖水準過低， 會損害大腦功能。
病因
低血糖症有多種病因：胰腺分泌胰島素過多， 糖尿病者使用胰島素或其他降血糖藥物劑量過大，
低血糖症大體上可分為藥物相關和非藥物相關兩大類。 多數低血糖症發生在糖尿病患者， 並與藥物相關。 非藥物相關低血糖症可進一步分為空腹低血糖症和反應性低血糖症。 前者出現在空腹狀態下， 後者是對進食的一種反應， 多發生在進食碳水化合物之後。
糖尿病患者使用胰島素或其他降血糖藥物（磺脲類）引起的低血糖症最常見。 如果藥物劑量過大而飲食量不足， 則血糖下降明顯。 長期患有嚴重糖尿病者尤易發生嚴重的低血糖。 這是由於患者的胰島細胞不能正常產生胰高血糖素， 腎上腺也不能正常分泌腎上腺素--而這些是機體糾正低血糖的最主要的直接調節機制。
