這種感覺在西方被稱為“Déjà Vu”， 是一個十分普遍的現象。 科學松鼠會對這個問題進行了詳細的解釋， 闡明了它是“記憶系統運轉過程中產生的一點小瑕疵”。
感覺眼前的事物曾經見過， 這種記憶在心理學中被稱為再認記憶（recognition memory）。 再認記憶分兩種情況：第一種是“回憶”（recollection）， 你確實能夠回想起以前經歷過的那個情境；第二種則是“熟悉”（familiarity）， 你僅僅對眼前的事物有一種熟悉的感覺， 但沒法確定它的來源。
比如， 昨天你在樓道裡見到了一個人， 今天又在電梯注意到他， 這時有兩種可能性。 一種可能是， 你回想起來昨天確實在樓道見過他，
“昨日重現”現象的產生也與這種熟悉感有關。 以本文開頭的場景為例， 可能你過去經歷過一些類似的場景（比如在咖啡館和別人聊天）， 雖然你沒有意識到， 但是這些場景的特徵已經儲存在了你的記憶系統當中。 此時此刻， 坐在這個朋友對面， 周圍的一些線索與你記憶深處那些相似場景的特徵（比如昏暗的燈光）匹配起來， 產生了一種熟悉的感覺， 使得你的大腦自動將眼前的場景判斷為曾經經歷過， 從而導致了“昨日重現”的體驗。
