多汗症是指正常生活環境和條件下, 患者局部或全身皮膚異常多汗, 系小汗腺分泌汗液過多所致。 現多認為本病的發生與各種因素導致的交感神經衝動增加、乙醯膽鹼分泌增多有關, 後者增強了小汗腺的興奮性而產生多汗, 也有部分患者表現為交感神經敏感性增加。
根據多汗症的發病範圍可將其分為局限型多汗和泛髮型多汗, 前者多有遺傳傾向, 一般持續數年後可自然減輕, 後者多由其他疾病引起, 表現為某些疾病的伴隨症狀。
關於多汗症目前尚無統一的診斷標準。 2004年美國皮膚病協會組織了一個協作小組,
無明顯誘因情況下出現肉眼可見的汗腺分泌亢進持續6個月以上並符合以上條件中的任意兩項即可確診為多汗症。 多汗的患者如同時伴有發熱、夜汗、體重減輕等全身症狀應警惕繼發性多汗的可能。