甲狀腺腫大是臨床常見的體征之一,
原因多種多樣,
常見的原因有:
(1)碘缺乏和高碘致甲狀腺腫:碘缺乏是地方性甲狀腺腫的主要原因,
多見於遠離海洋地勢高的內地、山區。
青春期、妊娠期、哺乳期、更年期及精神刺激、外傷等因。
(2)皆可增加甲狀腺素的需要,
造成碘的相對缺乏。
當環境缺碘、血液中無機碘的濃度降低時,
甲狀腺組織增生,
並增強其攝碘功能,
儘量在低碘的狀態下使甲狀腺從血液中攝取足夠的碘,
以保證合成足量的甲狀腺激素,
供給機體組織的生理需要。
但是當缺碘嚴重時,
這種代償機制仍不能維持正常的甲狀腺功能,
甲狀腺則優先分泌需碘量較少而活性較強的T3,
而T4合成降低。
由於血液中T4的濃度是刺激垂體產生促甲狀腺激素的主要原因,
血中T4濃度降低,
則刺激垂體產生促甲狀腺激素增加,
使甲狀腺增生、腫大。
另外,
由於長期攝取過多碘,
甲狀腺組織中無機碘離子過多,
而阻礙碘的有機化過程,
致甲狀腺素合成減少,
加之高碘還可能抑制甲狀腺素的釋放,
使血中甲狀腺素更加缺乏,
因而促甲狀腺激素分泌增加,
引起甲狀腺腫大。
(3)致甲狀腺腫的物質:有人發現有的食物可能與甲狀腺發生腫大有一定關係。
長期大量吃捲心菜可以引起甲狀腺腫大。
有人研究發現捲心菜中的有機氰化物,
可以影響碘化物的氧化,
使甲狀腺激素合成受到影響,
繼而引起甲狀腺代償性增大。
木薯也可以引起甲狀腺腫大,
也是因為木薯中含有氰化物氰酸糖著,
食後產生硫氰酸鹽,
阻止甲狀腺攝取碘。
蘿蔔和芸香菜含有硫脲類的致甲狀腺腫的物質,
有引起甲狀腺腫的作用。
久食大豆還可妨礙腸道內甲狀腺激素的重吸收,
使甲狀腺激素在糞便中丟失增多,
繼而引起甲狀腺激素的相對不足。
有人發現嬰兒在喂以大豆飲食時出現甲狀腺腫大。
當去除大豆的成分後,
甲狀腺腫大自行消退。
長期食用豌豆、花生等也有可能引起甲狀腺腫大,
它們可能產生一種5-乙烯-2-硫氧氮五環的物質,
這種物質有致甲狀腺腫大的作用。
久服某些藥物如氰化鉀、過氯酸鉀、對氨水楊酸、保泰松、磺胺及硫脲類藥物等,
皆能妨礙甲狀腺激素的合成,
又能抑制其釋放,
結果導致血中甲狀腺素減少,
促甲狀腺激素則增多,
引起甲狀腺腫大。
(4)先天性甲狀腺激素合成缺陷:甲狀腺激素在合成過程中需要多種特殊酶的催化作用才能完成。