前列腺的位置在膀胱的下方, 尿道在其中穿行。 前列腺增生時, 前列腺就像一個拳頭緊緊握著尿道, 使膀胱中尿液不能通暢地經尿道排出。 前列腺增生患者每次排尿時膀胱裡都會殘餘一些尿液, 開始殘餘尿量很少, 隨著前列腺增生病情加重, 殘餘尿量逐漸增多, 久而久之就會發生併發症, 即尿瀦留。
前列腺增生引起的尿瀦留可分為急性尿瀦留和慢性尿瀦留兩種。 慢性尿瀦留是由於尿道梗阻、排尿不暢而導致膀胱內的殘餘尿液逐漸增多而引起的。 膀胱內的殘餘尿液較多時膀胱內壓力顯著增高,
急性尿瀦留的發生機制與慢性尿瀦留相似, 也是由於尿道梗阻, 尿液排出困難所致。 與其不同的是急性尿瀦留常是由於一些誘因引發的, 急性尿瀦留常在前列腺增生患者大量飲酒、情緒激動或天氣寒冷時發生。 急性尿瀦留發生時, 患者尿道突然關閉, 在短時間內膀胱中的尿液急劇增多, 患者會突然無法排尿, 下腹部膨脹、脹痛, 如不及時治療, 後果十分嚴重。