紅斑狼瘡是一種自體免疫性疾病， 患者的免疫系統錯誤地攻擊自身的細胞和組織， 導致炎症和組織損傷。 這種疾病會累及身體多個系統和器官， 臨床表現複雜， 目前尚無有效療法， 但可以控制症狀。
紅斑狼瘡患者的血液較易凝結， 患心臟病和中風的風險較高。 這顯示負責凝血功能的血小板可能與紅斑狼瘡有關係。
研究人員搜集了紅斑狼瘡發作患者的血小板， 發現這些患者的血小板會大量製造某種蛋白質， 通過它啟動一種特定的免疫細胞， 進而製造過量的干擾素， 促使機體產生攻擊自身細胞的抗體，
研究人員利用人類已使用多年的抗凝血藥氯吡格雷治療患紅斑狼瘡的實驗鼠。 結果顯示， 氯吡格雷可以顯著降低實驗鼠腎臟的炎症。 此外， 接受治療的實驗鼠壽命也比未接受治療的實驗鼠長約3個月。
這項研究成果1日發表在美國《科學·轉化醫學》雜誌上。 研究人員表示， 當前紅斑狼瘡的標準療法均需要使用類固醇或化療藥物， 而幾乎所有這類療法都會產生毒副作用。
如果能利用抗凝血藥治療紅斑狼瘡， 紅斑狼瘡患者的生活品質或許可以顯著提高。 他們計畫開展利用抗凝血藥治療紅斑狼瘡的臨床試驗， 但可能需要很多年才能開發出被批准上市的療法。
