附睾由十多條睾丸輸出小管在睾丸的後上部彙集而成, 然後向後下方蟠曲至睾丸下極。 它是一條細長的小管道, 對精子具有至關重要的“養育之恩”, 是精子名副其實的“養母”。 精子在“生母”睾丸腹中生成後, 生命力還不如新生兒, 不僅不能跑, 連動都不能動, 只能躺在睾丸產生的睾丸液中隨波逐流, 來到“養母”附睾的懷抱。
經過附睾兩周左右的精心培育, 精子才完全發育成熟, 渾身充滿運動能力、識別愛侶卵子透明帶的能力及與卵子結合完成受精的能力。 精子在踏上求愛之路以前, 主要還是待在附睾尾部舒適的安樂窩裡養精蓄銳。
如果附睾不幸感染了致病微生物, 發生炎症, 令管腔充血水腫, 其養育精子的能力自然降低, 甚至處於怠工狀態。 附睾分泌的各種營養精子的物質均會明顯減少, 使精子應在附睾獲得的各種能力明顯減弱, 最終導致排出精液中不能活動的精子或死精子比率明顯增高。 即使是能活動的精子, 其活動能力也減弱, 從而引發弱精子症或死精子症。