在多倫多召開的第16屆愛滋病問題國際會議上， 研究人員布柳斯·沃爾克提出的一些患者具有超強抵抗愛滋病能力的問題引起了科學界的注意。 患者能夠常年在不借助於抗病毒的藥物的情況下抵抗致命病毒的入侵， 並控制其在血液中的濃度。
沃爾克指出， 這樣的情況決不是感染患者的病毒本身的缺陷造成的。 在一系列能夠確定傳染源的病例中， 患者能抵抗愛滋病的各種變種， 而與他們發生親密關係的人已受感染或死亡。
這樣， 沃爾克認為， 可以斷定， 對可以制人非命的病毒擁有更高抵抗力的原因就在於患者自身機體的特點。
沃爾克在科學家大會上說， “如果我們明白了這到底是怎麼回事的話， 我們就能再現這一過程。 ”
在確診愛滋病後， 並不是馬上就服用抗愛滋病的藥物， 只有血液內的病毒數量達到一定的水準後才開始服用藥物。 通常這一時刻會在被感染後的最初兩年內到來。
對不尋常的長病程愛滋病患者進行有針對性的觀察， 最初開始於上個世紀90年代中期。 一系列病人身體症狀開始惡化， 他們血液中病毒數量開始增加。 同時部分被觀察者病毒數量卻仍保持在普通實驗室設備無法查明的水準上，
當人體血液中愛滋病毒數量超過每毫升2000個時， 人就可能會患上愛滋病。 在嚴重發病期間， 這個指標會增加數十倍。
現在， 約有200位約15年未進行抗病毒治療的愛滋病毒陽性患者進入沃爾克醫生的視野。 沃爾克在哈佛大學醫學院從事愛滋病問題的研究。 沃爾克認為， 這些人中的大多數更有可能會終老一生， 而非死於愛滋病。
這些人並沒有去與醫生聯繫， 因為他們不需要定期的醫療觀察。 此外， 許多人並不願意去談及自己的病情， 因為他們面對許多早已去世的朋友們有一種負罪感。 沃爾克醫生希望， 他在愛滋病問題國際會議上的呼籲能夠幫助他在美國和加拿大找到約800名這樣的患者，
某些資料顯示， 在美國可能有2000名這樣的對愛滋病毒具有“超強抵抗力”的人。
科學家計畫徵召1000名患者作為對照組， 他們雖然需要抗病毒治療， 但能夠在很長一段時間內將病毒含量保持在每毫升血液中少於2000以下的水準。
布柳斯·沃爾克指出， 美、英基因學家完成的破解人類基因組工作令徵召志願者加入到仔細的基因學研究中成為可能。 但是， 儘管如此， 此項研究還是需要大量的經費。 分析每個志願者的基因特點並與已知的人類基因變體資訊進行對比將耗費研究組織者和投資人大量費用。
沃爾克對記者稱， “借助于這項研究我們能夠成功查清某些重要的東西。 ”在研究過程中得到的資料可能會加速抗愛滋病毒疫苗或藥物的研製。
