一項最新研究顯示, 女人懷孕期間如果接觸過多的化學物質四氯乙烯, 會增加新生兒患唇齶裂和神經系統先天缺陷的風險。 四氯乙烯目前仍被廣泛用作工業溶劑, 如乾洗店使用的幹洗劑等, 大家需警惕這種污染可能對胎兒造成的不良影響。
上世紀60年代, 美國某地區鋪設了數百公里的飲水管道, 其塗層中含有四氯乙烯, 但直到上世紀80年代才發現四氯乙烯造成了飲水污染。 研究人員調查了這段時期該地區的孕婦和新生兒情況, 結果發現那些受到污染影響的母親所生育的1658名嬰兒中, 有61名嬰兒患有唇齶裂和神經管發育缺陷等疾病。