隨著社會工業化的發展, 大氣、土壤與水資源的工業污染日漸加劇, 人類的各種食品, 包括供食用的處於生長過程的植物與動物、食品加工、儲運及包裝等各個環節都有可能受到致癌物的污染, 各種殺蟲劑由於人為的因素進入食品, 其中有許多種對人體有致癌作用, 是引起食道癌的重要原因。
我們每天早晨所吃的麵包中就含有發泡劑、防腐劑、人工香料、人造奶油、人工合成的甜味劑等近20種對人體的健康並無好處的食品添加劑。 我們目前所吃的食品可以說是成百上千種化學物質的混合物。
1.食管粘膜的損傷:長期喜進燙食、粗食, 飲濃茶, 多食辣椒等刺激性食物可引起食管粘膜損傷、引起食管粘膜增生間變, 也可能是致癌因素之一。 吸煙、飲烈性酒與食道癌發病有一定關係。 各種長期不愈的食管炎可能是食道癌的癌前病變。
2.黴菌致癌因素:用黴變食品可以誘發小鼠食管和胃的癌前病變或鱗狀上皮癌。
3.微量元素和營養不良:食道癌高發區人群中血清鉬、發鉬、尿鉬及食道癌組織中的鉬都低於正常。 林縣食道癌高發區水土中缺少鉬, 鉬的抑癌作用被多數學者證實。 營養不良攝入動物蛋白不足和維生素AB2C缺乏是食道癌高區居民飲食的共同特點但大多營養不良的高發地區食道癌並不高發故這不可能是一個主導因素
4.遺傳因素:食道癌具有顯著的家族聚集現象, 高發區連續三代或三代以上患病家族屢見不鮮, 但食道癌絕對不存在遺傳, 而是於家庭飲食習慣有密不可分的關係。
5.亞硝胺類:亞硝胺類化合物是一種很強的致癌物質, 研究表明食道癌高發區林縣食用酸菜的居民,