股骨頭壞死在正常人群中的發病率為2‰， 以往常見的發病原因依次為長期使用激素、外傷、酒精。 但據調查顯示， 近年來這一排序發生了變化， 喝酒引發的股骨頭壞死呈直線上升趨勢。 患者的職業以基層幹部、農民和個體經營者居多， 年齡多為中青年， 且絕大多數是男性。
酒精性股骨頭壞死是一種成人病， 亦是生活習慣病， 調查顯示：過度飲酒導致股骨頭缺血壞死的發生率為5.1%， 每週酒精攝入量超過400ml就可能發生股骨頭缺血壞死。 酒精性股骨頭壞死患者一般都有10年以上酗酒史， 約70%伴有脂肪肝和高脂血症。
發病原因可歸納為多米諾骨牌效應：長期喝酒引發脂肪肝→血中脂肪增多產生脂肪栓子→脂肪栓子進入血流→阻塞營養股骨頭的毛細血管→導致股骨頭缺血壞死。 主要有以下症狀：
酒精性股骨頭壞死多為雙側， 先是一側發病， 後再累及對側， 間隔時間不一， 少則數月， 多則一年以上。
髖關節痛：呈隱性、漸進性鈍痛， 偶可呈急性發作， 疼痛位於腹股溝區。
輕度跛行：站立或行走活動時疼痛明顯， 休息後減輕。 後期症狀加重， 出現跛行， 下蹲、盤腿等動作明顯障礙， 重者需持拐行走， 髖關節各方向活動受限， 患肢短縮。
股骨頭壞死早期很難診斷。 因為早期雖有症狀， 如疼痛等， 但X線片往往沒有顯示， 患者常被誤診為腰腿痛或風濕病，
