(一)從時間上分：
骨質增生第一階段為隱蔽階段， 實際已經出現了增生部位， 增生的厚度或長度僅在1～2毫米左右。 此時對人的活動尚不構成影響， 且無自我感覺， 或稍有感覺也不體現為明顯的症狀。 所以， 在隱蔽期一般不能引起人們的注意。 這一階段大約持續1～2年的時間。
第二階段為明顯階段， 骨質增生的長度超過5毫米以上， 對人體活動有明顯的影響。 左邊椎間盤增生時， 人體向左傾斜和彎曲， 左邊的肢體即引發酸、痛、麻感。 反之亦如此。 有的人處於正常體位時也會產生一些症狀， 這說明某處神經長期受壓迫。
第三階段為癱瘓或運動障礙階段。 一般骨質增生部位多、增生長度超過10毫米以上， 多年得不到很好的治療， 導致癱瘓或行走困難。 這種情況在臨床上比較少見。
(二)從形態上分：
1.膨出狀：臨床上最普遍， 即在骨質外層增厚， 使表面層膨出。 稱之為椎間盤膨出， 也叫突出或肥大。
2.角狀增生：在椎間盤的上角邊處形如牛角盤的突出， 且向上挑， 邊沿有尖狀突出， 最易產生嚴重的症狀。 一般發生在頸、腰椎間盤上。
3.柱狀增生：發生在活動角度較大的小關節部位， 如指關節、膝關節等處。 局部症狀比較明顯但影響不大，
4.粒狀贅生體：發生在經常活動的大拇指與掌的活動關節處， 在關節縫外贅生一粒球狀骨體， 粒徑可達4～6毫米左右。 影響其手指正常工作， 甚至無力。 在膝關節處也可以出現此現象。
膝蓋骨質增生
1 外傷因素由於損傷、膝關節畸形或炎症等因素造成膝關節負重力線的改變， 使膝關節面有效負重面積減少， 關節面受力不均勻， 衝擊力集中部位易發生關節軟骨的損傷， 並造成骨小梁微小骨折(亞骨折)， 出現骨質塌陷， 隨後則出現軟骨下骨硬化現象。 同時， 由於膝關節骨質增生患者的關節軟骨基質和關節滑液成分發生改變， 失去了軟骨的彈性和周圍滑液的潤滑作用，
2.自身免疫反應膝關節軟骨受到機械性等因素破壞後， 關節軟骨細胞、粘多糖及膠原蛋白的"隱蔽抗原"暴露， 引起自身免疫反應， 造成軟骨繼發性損傷。 膝關節骨質增生患者常出現關節腫脹、反復關節滑膜炎， 滑液中常見單核細胞、免疫球蛋白和補體的增加， 滑膜中充血明顯和單核細胞浸潤， 這些均提示膝關節骨質增生可能與自身免疫反應有關。
病理變化
膝關節骨質增生病變包括軟骨的退行性變， 軟骨軟化、糜爛， 骨端暴露， 滑膜、關節囊和肌肉的變化。
1.關節軟骨：正常的膝關節軟骨為光滑的藍白色， 邊緣規則、整齊。 膝關
骨質增生節骨質增生早期關節軟骨發生軟化、失去彈性和光澤， 顏色淺黃， 活動時發生磨損， 軟骨發生碎裂、剝脫， 致使軟骨下骨外露， 磨損小的外周軟骨面出現增殖和肥厚， 通過軟骨內化骨而形成骨贅。
2. 軟骨下骨：磨損較大的中央部分軟骨下骨發生象牙質變， 骨質密度增加而硬化， 週邊承受應力較小， 軟骨下骨發生萎縮， 出現囊腔樣病變。
3.滑膜：滑膜表現為增殖、水腫， 使膝關節內積液， 含有較多的粘蛋白， 比較粘稠。
4.關節囊和肌肉：關節囊發生纖維變性和增厚， 關節周圍的肌肉產生保護性痙攣， 使膝關節活動受限
足跟骨質增生
足跟骨質增生是—種正常的生理退化現象，
