瑪卡是一種最近一段時間才開始流行的食物, 但是需要注意, 這種食物其實在國外尤其是南美洲, 已經相當的流行。 瑪卡外觀與蘿蔔比較相近, 在國外往往是作為一種飼料, 當然最近也開始用作一種神秘食物。 有的人宣稱瑪卡含有豐富的營養物質, 吃了之後有很多好處, 對於這種宣傳我們千萬不能隨意的相信。
據瞭解, “瑪卡”是原產自南美洲安第斯山脈的一種十字花科植物, 它和蘿蔔屬於同一個科, 根的形態與圓蘿蔔很相似。 在營養方面, “瑪卡”也與紅薯、山藥、蘿蔔等類似。 “瑪卡”的主要食用部是其富含澱粉的塊莖,
資料顯示, “瑪卡”於2011年5月被原衛生部批准作為新資源食品, 目前以“瑪卡”為原料製作的產品主要以“保健食品”的名義國內上市。 據美國醫療網站WebMD營養部主任、註冊營養師凱薩琳.澤爾曼介紹說, 至今還缺乏大型的人體研究, 而且“瑪卡”作為“保健食品”的作用機制也不清楚。
當然, 在有一些地方, 比如說義大利, 一些科學家認為瑪卡含有豐富的碳水化合物和微量元素, 還含有豐富的維生素。