失眠可以是生理疾病, 也可能是心理疾病;造成老年人長期失眠的生理病, 例如關節炎、氣喘、心臟病等。 另外, 除了生理疾病, 也可能是由於精神或心理問題引起的, 如憂鬱症。 老年人如果長時間為失眠所困擾, 不妨先好好瞭解可能產生失眠的原因。
誤區1 失眠與心理疾病無關?
許多老年人都有失眠問題, 但失眠的老年人經常沒有好好正視問題。 不少老年人一旦覺得自己沒有辦法好好睡覺, 或是睡眠減少, 常在不安之下, 靠吃安眠藥來解決問題。
但是, 伊莉莎白醫藥中心心理及精神顧問醫生林志聰說,
林志聰醫生說, 失眠可以是生理疾病, 也可能是心理疾病;造成老年人長期失眠的生理病, 例如關節炎、氣喘、心臟病等。 另外, 除了生理疾病, 也可能是于精神或心理問題引起的, 也往往是許多精神或心理疾病如憂鬱症的一個症狀, 因此, 老年人如果長時間為失眠所困擾, 不妨先好好瞭解可能產生失眠的原因。
林志聰醫生說, 老年人睡眠減少應根據個別情況來判斷嚴重與否, 當然, 老年人隨著年齡的增長, 睡眠也會減少, 不一定是不正常的現象。
誤區2 老年人沒有憂鬱症?
世界衛生組織視憂鬱症為21世紀三大疾病之一。 近年來人們對於憂鬱症其實已較有認識, 不太像過去一般忌諱看心理醫生, 問題是, 一般人對於老年人的憂鬱症仍然認識不足。 許多老年人的憂鬱症也沒有得到應該有的識別、診斷及治療。
林志聰醫生說, 許多人誤以為老人心情不好, 情緒不夠開朗是理所當然的, 因此經常對老人憂鬱症掉以輕心,
林志聰醫生說:“我們不能夠認定老年人就一定是心情不好, 不開心的, 這一點是嚴重的誤區, 事實上, 正常的老年人還是可以活得開開心心的。 ”
過去有調查顯示, 老人罹患憂鬱症狀的比率較其他年齡層為高, 這一點就更不能不加以注意。
林志聰醫生說, 老人憂鬱症和一般成年人的憂鬱症其實沒有什麼不同, 但由於認識上的誤區, 一般人對老年憂鬱症經常不當一回事。
林志聰醫生說, 由於老年人常有生理疾病, 例如中風、癌症、關節炎等都可能是老人憂鬱症的危險因數。 同時, 憂鬱症也可能導致身體疾病或是使原來就有的生理疾病更為惡化, 例如中風、癌症病患若是再加上憂鬱症的困擾,
林志聰醫生說, 有效的治療憂鬱症, 可以減少一些患上慢性疾病的老人, 因為生理疾病而更為快速的導致死亡, 並可以提高老年人的生活品質。
林醫生提醒說, 沒有得到關注和應有治療的憂鬱症老人, 有可能會陷入自殺的危險幾率之中。 同時, 有調查顯示, 與其他年齡層相較之下, 老年人的自殺率顯然偏高。
林醫生說, 由於認識不足, 老人的心理健康往往被忽視, 為人子女者應對家中老人家多關注, 若老人情緒長期低落, 必須送醫治療, 避免悲劇的發生。
老人憂鬱症在治療上也和一般憂鬱症一般, 除了藥物治療外, 還必須配合心理輔導治療。